Ispanijos Kadiso mieste vykstanti atranka į pasaulio paplūdimio čempionatą Lietuvos rinktinei baigėsi burtams atkrintamosiose varžybose lėmus Baltarusijos barjerą.
Sėkmingai grupių etapą įveikę Aivaro Meškinio auklėtiniai turnyrą baigė iškovoję užtikrintą pergalę prieš Maltą. Priminsime, kad prieš tai Lietuvos paplūdimio futbolo rinktinė kovojo prieš Prancūziją bei Šveicariją.
„Dar prieš pačią atranką minėjau, kad pagrindinis mūsų tikslas – atsijauninti ir atsišviežinti. Sakyčiau, kad tai pusėtinai pavyko. Iš naujokų tikėtis stebuklingų rezultatų būtų sudėtinga, bet komanda buvo atrinkta su žvilgsniu į priekį.
Kalbant apie mūsų pasirodymus, tai dvikovoje su prancūzais koją pakišo patirtis. Galingam varžovui davėme gerą kovą (1:2). Nėra taip, kad pats žaidimas labai tenkino, bet dėl pastangų niekam negaliu pasakyti nė pusės žodžio.
Rungtynės su Šveicarija – kita istorija. Čia gali komandą nuteikinėti kaip nori, tačiau tiesiog supranti, kad patirties trūkumas ir sukausčiusi baimė padarė savo. Po pirmojo nesėkmingo kėlinio turėjome rimtą pokalbį ir, sakyčiau, tai davė rezultatą. Priartėjome iki 4:6 žaisdami su viena stipriausių pasaulio paplūdimio futbolo rinktine.
Paskutinės rungtynės su Malta buvo atpildas už sunkų paruošiamąjį darbą. Tuomet jau buvo atsistatę pagrindiniai žaidėjai, su kuriais pasiekėme gailestingą pergalę 5:0. Turiu omenyje tai, kad rungtynėse sukūrėme tiek progų, jog skirtumas galėjo būti ir žymiai didesnis“, – pasakojo rinktinės vyriausiasis treneris A. Meškinis.
Užėmę trečiąją vietą grupėje, lietuviai užsitikrino kelialapį į atkrintamąsias varžybas. Pagal varžybų sistemą, laukė burtai, deja, jie sėkmingi nebuvo.
„Vienintelis varžovas, kurio nenorėjome, buvo Baltarusija. Labai apmaudu dėl to, nes turnyro pabaigą nulėmė nebe žaidimas aikštėje. Kaip bebūtų, mūsų pozicija šiuo klausimu yra aiški – nenorėjome parodyti, kad mums tai nerūpi, todėl rungtynėse nepasirodėme“, – dėstė A. Meškinis.
Lietuviams skirtas techninis pralaimėjimas 0:3, kuris lėmė ir turnyro pabaigą.
