Lietuvos U-21 rinktinė antradienį Gargžduose pademonstravo puikų žaidimą ir rungtynėse dėl Baltijos taurės palaužė Latvijos komandą 1:0, susigrąžindama trofėjų po aštuonerių metų pertraukos.
Vyriausiasis komandos treneris Caritas Falchas po paskutinių rungtynių su Estija (1:1) atliko tris keitimus – pirmą kartą rinktinėje nuo mačo pradžios žaidė Pijus Širvys, taip pat vienuoliktuke buvo ir Edvinas Kloniūnas su Edgaru Dubicku.
Rungtynių pradžioje veiksmas dažniausiai vyko latvių aikštės pusėje – Lietuvos komanda intensyviai spaudė varžovus, o pirmą kampinį lietuviai kėlė jau penktą mačo minutę.
20 minutę vieną realesnių progų įmušti turėjo lietuviai. Po Domanto Šimkaus puikaus darbo už baudos aikštelės, perdavimo sulaukęs Edvinas Baniulis bandė atlikti kamuolį prieš vartus iššokusiam Danieliui Romanovskiui, bet jam nepavyko pasižymėti.
Po dešimties minučių pasidarbuoti teko Lietuvos vartininkui Titui Krapikui. Nikita Ivanovas sulaukė perdavimo baudos aikštelėje ir buvo vienas prieš vartininką, tačiau kėdainietis puikiai atrėmė varžovo smūgį.
Aikštėje toliau vyravo kontaktinis futbolas – teisėjams teko fiksuoti nė vieną pražangą. Kėlinys baigėsi lygiosiomis 0:0.
Po pertraukos kova aikštėje tapo dar labiau karštesnė. Lietuviai kėlinį pradėjo kur kas agresyviau ir prispaudė oponentus. 53 minutę E. Baniulis buvo pargriautas baudos aikštelėje ir teisėjas skyrė vienuolikos metrų baudinį. Jį tiksliu smūgiu į dešinį kampą realizavo Danielis Romanovskis.
Vos po kelių minučių arbitrams vėl teko valdyti aistras ir imtis drausminimo priemonių už grubų ir negarbingą žaidimą. Po to, kai D. Romanovskis krito ant vejos po kontakto su varžovu, tarp kelių žaidėjų įvyko apsistumdymas, o už šiuos veiksmus nukentėjo abi komandos – Edvinui Kloniūnui ir Andrejui Ciganikui buvo parodytos raudonos kortelės.
Vėliau komandos keitėsi atakomis. D. Šimkaus smūgiuotą kamuolį Latvijos vartininkas neužtkrintai atmušė, o vėliau T. Krapikas sustabdė varžovo smūgį galva.
Antrajam kėliniui persiritus į antrąją dalį, C. Falchas į aikštę įleido Robertą Ratkevičių, kuris kėlė problemų varžovų gynybai sprintais į priekį. Jaunasis puolėjas turėjo progą įmušti po perdavimo iš krašto, tačiau jo galva smūgiuotas kamuolys pataikė į vartininką.
Lietuva sugebėjo drausmingai sužaisti paskutines rungtynių minutes ir triumfuoti Baltijos taurės turnyre antra kartą istorijoje. Lietuviai, surinkę 4 taškus, aplenkė latvius (3 tšk.) ir estus (1 tšk.). Tai taip pat buvo pirmoji Lietuvos jaunimo rinktinės pergalė nuo praėjusių metų birželio.
Geriausi rungtynių epizodai:
Rungtynių statistika:
Lietuva U-21 – Latvija U-21 1:0 (0:0)
Gargždų stadionas
Teisėjas – Donatas Rumšas
Įvartis: 54 min. D. Romanovskij (1:0)
Pašalinti: 57 min. A. Ciganiks (Latvija), E. Kloniūnas (Lietuva)
Lietuvos sudėtis: Titas Krapikas, Ričardas Šveikauskas, Rimvydas Sadauskas, Aleksandr Levšin (46 min. Aldas Korsakas), Pijus Širvys, Edvinas Kloniūnas, Domantas Šimkus, Edvinas Baniulis (69 min. Robertas Ratkevičius), Eligijus Jankauskas (77 min. Linas Mėgelaitis), Daniel Romanovskij (77 min. Domantas Putrius), Edgaras Dubickas (46 min. Svajūnas Čyžas).
Atsargoje: Airidas Mickevičius, Arijus Bražinskas, Sigitas Olberkis, Ernestas Mickevičius, Rokas Filipavičius, Martynas Medelinskas, Dominykas Kubilinskas.
